Hivatalos megfogalmazás szerint: olyan növényi és állati eredetű élelmiszereket, takarmányokat, alapanyagokat nevezhetünk így, amelyeket jogszabályokban rögzített szigorú szakmai előírásokat betartva, a szakminisztérium által elismert ellenőrző szervezet felügyelete mellett állítottak elő.
Vagyis nem a termékre vonatkoznak az előírások, hanem a termék-előállítás teljes folyamatára. A „nem ökológiai” vagy „nem biológiai” termékeket pedig konvencionálisaknak, esetleg szokványosnak nevezzük.